Intervista di Arman Zahawy

Come è nato Dukes Cupboard?

Ned: Siamo entrambi nati e cresciuti a Londra e abbiamo vissuto qui per tutto il tempo. Crescere all’inizio e alla metà degli anni 2000 è stato pazzesco a Londra. I rave, i graffiti, la moda, i diversi personaggi pazzi che c'erano e tutto ciò che accadeva nel mezzo. Naturalmente tutto ciò ha avuto un enorme impatto su tutto ciò che stiamo facendo con Dukes Cupboard.

Allora, come hai iniziato nel mondo dell'abbigliamento?

Ned: Ho sempre saputo fin da giovane che avrei fatto qualcosa nel settore della moda e dell'abbigliamento. Ho trascorso i miei primi anni osservando mia madre tagliare modelli di abbigliamento per bambini che vendeva tra gli altri marchi nel suo negozio negli anni '80 e '90. Anche la famiglia di Milo gestisce un'azienda di tessuti da oltre 30 anni, quindi siamo praticamente nati entrambi in questo!

Quali sono state le tue principali influenze crescendo?

Ned: Per me, ho visto un sacco di cose provenienti da New York. Gli scrittori di graffiti erano entrati nel mondo dello streetwear con marchi come ALIFE. Ed è stato anche il luogo in cui l'intera scena dei graffiti e dell'hip hop ha incontrato lo stile di vita di Ralph Lauren. Inoltre, i ragazzi che gestiscono Trapstar sono sempre stati una fonte d'ispirazione per me a Londra perché mi hanno sempre mostrato amore fin da giovane.

Milo: Crescendo ancor prima di iniziare a uscire, ricordo di aver visto mio padre con i vecchi pezzi di Stussy ed EVisu nel suo guardaroba e glieli rubavo! Questa è stata probabilmente la mia prima e principale influenza in queste cose da bambino. Anche un paio di ragazzi della mia scuola di qualche anno più grandi erano fortemente appassionati di polo. Ne parlavo sempre con loro a scuola e chiedevo loro dove l'avevano preso!

Come descriveresti al meglio il tuo stile?

Ned: Ho sempre combinato diversi stili, quindi è difficile dirlo esattamente. Un giorno indosso una maglietta vintage grafica e dei jeans strappati e il giorno dopo indosso una tuta Nike. Dipende solo da cosa sto facendo quel giorno e da come mi sento, immagino.

Come è per te una giornata normale?

Ned: Recentemente la giornata tipo di ognuno di noi inizierà molto probabilmente con un po' di esercizio, una corsa o una palestra. Poi magari incontra qualcuno per comprare dei nuovi pezzi per il negozio. Seguiranno alcune ore al negozio per assicurarsi che tutto vada liscio per la giornata! Nei fine settimana è mattina presto e molti acquisti.

Come è andato il tuo anno finora?

Ned: Quest'anno è in realtà il nostro decimo anno di attività poiché abbiamo aperto il nostro mercato nel 2012. All'epoca non avevamo un grande piano per arrivare dove siamo oggi, ma di sicuro abbiamo un piano ora!

Qual è il problema più grande che hai dovuto superare finora?

Ned: Dev'essere covido, amico! Abbiamo lottato durante tutta quella merda. La cosa più importante per noi è mantenere aperto il nostro negozio fisico in modo che tutti possano passare. Non ci interessa essere un'altra pagina vintage online. Stiamo lavorando ancora molto duramente per superare tutti i problemi legati alla pandemia, proprio come tantissime altre aziende.

Se potessi cambiare qualcosa nel settore, cosa cambieresti?

Milo: Penso che l'industria possa essere piuttosto spietata e muoversi rapidamente. Sembra che le persone stiano diventando sempre più volubili e guardino ciò che fanno e criticano piuttosto che creare cose interessanti da sole. Penso che la strada da seguire sia incoraggiare le persone intorno a te e sostenerle invece di trattenerle!

Qual è l'obiettivo/progetto dei tuoi sogni?

Ned: Anche in questa fase del nostro viaggio abbiamo già lavorato su un paio di progetti da sogno, ma ce ne sono molti altri! Penso che quelli su cui saremmo d'accordo per certo collaborerebbero ad una collezione completa con Ralph Lauren, North Face, Nike, Burberry o Stone Island. Si spera, un giorno!

Milo: Penso che aprire qualche altro negozio in tutto il mondo un giorno sarebbe fantastico. È stato fantastico vedere sempre più tipi diversi di persone indossare abiti vintage nel corso degli anni!

Come sei entrato in contatto con Patta?

Ned: Penso che il primo collegamento con Patta sia stato quando Gee ed Edson venivano al nostro banco del mercato in Berwick Street a Soho. E poi hanno aperto il loro negozio a Londra, li abbiamo conosciuti ancora meglio. Da allora abbiamo costruito un forte legame con il team Patta di Londra e anche con alcuni membri del team di Amsterdam, il che è stato fantastico, voi ragazzi siete come una grande famiglia ed è un'ispirazione!

Quali sono le tue parti preferite dell'abbigliamento vintage?

Ned: È la storia, tutte le storie dietro tutti i pezzi. Si collega a situazioni e movimenti della vita reale. Alcuni marchi del passato avevano persone che formavano tribù di giovani, come ad esempio Lo-Life a New York o guarda gli hooligan del calcio nel Regno Unito che indossavano Stone Island e Burberry. Raccontiamo sempre il passato ai clienti più giovani e loro lo adorano!

Quanto è importante la collaborazione per il tuo processo?

Ned: Abbiamo collaborato con alcuni grandi marchi su progetti di contenuti come Ralph Lauren, Berghaus e Selfridges, il che è stato fantastico. Abbiamo anche lavorato su cose con amici che hanno marchi come The Lurkers, Round Two e altri marchi. Per noi è importante fare entrambe le cose. Le cose dei grandi marchi normalmente richiedono un po' più di lavoro e un sacco di email/riunioni avanti e indietro, ecc., Ma normalmente ne vale la pena!

Com'è stato il tuo stile di crescita?

Ned: Nei primi anni era tutta una questione di vestirsi come Roll Deep e tutti gli altri MC grime, quindi andavo a Shepherd's Bush e Wembley per comprare cose come Akademiks, Lot 29 e altri pezzi casuali di quell'epoca. Per quanto riguarda le scarpe, era praticamente sempre Nike con qualche Reebok o Adidas. Poi, dopo quell'ondata, ho iniziato a indossare polo Ralph e giacche North Face e poi sono passato a Stone Island, ecc.

Quali sono le prospettive per il campo Duke Cupboard?

Ned: Ci sono alcune cose in cantiere al momento. Abbiamo una collaborazione con New Era che uscirà a metà estate inoltrata quest'anno e in trattative con un sacco di altre persone, quindi tieni gli occhi aperti!

Milo: Stiamo attualmente lavorando ad un libro per celebrare i 10 anni di Dukes e stiamo anche organizzando una festa!! Quindi rimanete sintonizzati per questo.

Che consiglio daresti ad un aspirante giovane nello stesso settore?

Ned: Direi di lavorare duro e di non preoccuparsi troppo di ciò che fanno gli altri venditori. Crea le tue regole e seguile! Non avevamo un piano: abbiamo continuato a farlo. Preparati a lavorare 7 giorni su 7 per realizzarlo effettivamente, in modo da non dover svolgere un altro lavoro insieme. Godetevi il viaggio e il processo.